「甘酒」と名のつく飲み物、最近増えて来ましたよね。
例えば、○○酒蔵の甘酒、米麹甘酒、ノンアルコール甘酒、フルーツ甘酒、乳酸菌甘酒・・・。
これら「甘酒」は、どれも一緒だと思っていませんか？

中には、安価に製造するために原料の質が悪かったり、添加物が多かったりすることも。製造後の過加熱殺菌によって、本来の美味しさや健康効果を損なってしまっているものもあります。
様々な甘酒製品が出ている今だからこそ、私たち消費者自身が「良質なものをしっかり見極める目を持つ」ことが大切です。

今回は、数ある甘酒製品を大きく分類して、それぞれの特徴や購入時の注意点などをご紹介したいと思います。

「甘酒」は「酒粕甘酒」と「米麹甘酒」の大きく２つに分けられてきました。
しかし、最近になって第３の甘酒「乳酸発酵甘酒」が登場。
甘いだけじゃない、爽やかな甘酒も選択できるようになりました。

甘酒を買う前に、裏面の「原材料表示」を見てみましょう。
以下、市販の「米麹甘酒」に多く見られる原材料表示の例を３つご紹介します。

米麹のみ、あるいは米と米麹からできている甘酒です。
水分量が少なくてドロドロしたものから、飲みやすいよう調整されたサラサラのものまであります。添加物による味の調整がないため、お米本来の甘味やうま味、麹菌や乳酸菌による香りや雑味が強く感じられます。

スイカに塩をかけたり、出汁に塩を入れたりする「塩の対比効果」を利用しており、甘味やうま味が増強されています。水分量が多くサラサラした甘酒、つまり米や米麹の分量がやや薄い甘酒に多い傾向があります。 人によって、増強された甘味が「くどい」ように感じてしまうことがあります。

甘味やとろみが調整されており、甘酒が苦手な方でも飲みやすくなっていることが多いです。砂糖類の添加が多い甘酒は、水で薄められていることも多く、原料の米や米麹にこだわらなくても味の調整ができてしまうので、安価に製造・販売できることがあります。